Pré-bióticos, Probióticos... Pós-bióticos?

A saúde intestinal tornou-se um tema essencial na ciência nutricional moderna. Embora muita gente já conheça os probióticos e prebióticos, os pós-bióticos estão a surgir como outro elemento crucial para manter a saúde do intestino. Mas afinal, o que são pós-bióticos e como é que entram nesta equação?

Compreender Prebióticos e Probióticos

Os prebióticos são componentes alimentares não digeríveis que servem de alimento para as bactérias benéficas do intestino. Normalmente, encontram-se em alimentos ricos em fibra, como bananas, cebolas, alho e cereais integrais.

Os probióticos, por outro lado, são bactérias vivas e benéficas que contribuem para a saúde intestinal. Estão presentes em alimentos fermentados como iogurte, kefir e kimchi.

O que são Pós-bióticos?

Os pós-bióticos são subprodutos metabólicos dos probióticos. Incluem ácidos gordos de cadeia curta (SCFAs), peptídeos e outros compostos que trazem benefícios diretos para a saúde. Ao contrário dos probióticos, os pós-bióticos não contêm bactérias vivas, o que os torna mais estáveis e fáceis de incluir em suplementos e produtos alimentares.

Benefícios dos Pós-bióticos

Vários estudos sugerem que os pós-bióticos ajudam a melhorar a saúde intestinal, reduzir a inflamação e apoiar o sistema imunitário. Outros benefícios potenciais incluem:

• Reforçar a função da barreira intestinal
• Regular as respostas imunitárias
• Reduzir o desconforto digestivo

Fontes de Pós-bióticos

Os pós-bióticos podem ser obtidos naturalmente através da fermentação de alimentos ricos em fibra ou através de suplementos alimentares. Alimentos fermentados como miso, chucrute e tempeh são excelentes fontes.

Futuro dos Pós-bióticos

À medida que a investigação avança, os pós-bióticos podem tornar-se um básico em alimentos funcionais e na terapia nutricional médica. A sua estabilidade e benefícios para a saúde tornam-nos candidatos promissores para aplicações futuras na saúde intestinal e não só.

Referências

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• Miyazaki, K., et al. (2023). Role of postbiotics in digestive health. Nutrients, 15(6), 899.
• Takahashi, H., et al. (2024). Postbiotic applications in functional foods. Gut Microbes, 16(1), 2395092.