אומגה-3 לילדים: יתרונות וחסרונות

חומצות שומן אומגה-3 הן רכיבים חיוניים שחשובים לתפקודים שונים בגוף, כולל התפתחות המוח ובריאות הלב. הן מחולקות לשלושה סוגים עיקריים: חומצה אלפא-לינולנית (ALA), שנמצאת בעיקר בשמנים מהצומח; חומצה איקוספנטאנואית (EPA); וחומצה דוקוסהקסאנואית (DHA), ששתי האחרונות נמצאות בעיקר במקורות ימיים. המאמר הזה בודק את היתרונות והחסרונות האפשריים של תוספי אומגה-3 אצל ילדים.

היתרונות של אומגה-3 אצל ילדים

התפתחות קוגניטיבית וריכוז

חומצות שומן אומגה-3, במיוחד DHA, קריטיות להתפתחות המוח. מחקרים הראו שתוספים יכולים לשפר תפקודים קוגניטיביים וריכוז אצל ילדים. למשל, מחקר של מקנמרה ואחרים (2010) הראה עלייה בפעילות בקורטקס הפרה-פרונטלי בזמן משימות ריכוז ממושכות אצל בנים שקיבלו תוספי DHA. באופן דומה, בוס ואחרים (2015) דיווחו על ירידה בתסמיני חוסר ריכוז אצל בנים עם ובלי הפרעת קשב וריכוז (ADHD) אחרי תוספת אומגה-3 בתזונה.​

בריאות נפשית

תוספי אומגה-3 נקשרו לשיפור בהפרעות מצב רוח אצל ילדים. נמטס ואחרים (2006) ערכו מחקר ראשוני שהראה שטיפול באומגה-3 יכול להקל על תסמיני דיכאון בילדות. בנוסף, טרבאטיצ'קה ואחרים (2017) מצאו שחומצות שומן אומגה-3 באמולסיה השפיעו על תסמיני דיכאון אצל ילדים ובני נוער. הממצאים האלה מצביעים על תפקיד אפשרי של אומגה-3 בניהול הפרעות מצב רוח אצל ילדים.​

בריאות נשימתית

יש מחקרים שמרמזים שחומצות שומן אומגה-3 עשויות להועיל לילדים עם בעיות נשימה. נגקורה ואחרים (2000) שמו לב שתוספת תזונתית של שמן דגים עשיר בחומצות שומן אומגה-3 שיפרה תסמיני אסתמה אצל ילדים. השיפור הזה מיוחס לתכונות האנטי-דלקתיות של אומגה-3, שיכולות להפחית דלקת בדרכי הנשימה.​

חסרונות ושיקולים אפשריים

סיכון לדימום

מינונים גבוהים של תוספי אומגה-3 יכולים להעלות את הסיכון לדימום בגלל ההשפעה המדללת דם שלהם. המרכז הלאומי לבריאות משלימה ואינטגרטיבית (2020) ממליץ להיזהר, במיוחד אצל אנשים שלוקחים תרופות נוגדות קרישה, כי אומגה-3 עלולה להגביר את ההשפעה שלהן. אבל, צריכה תזונתית רגילה נחשבת בדרך כלל לבטוחה.​

בעיות במערכת העיכול

חלק מהילדים עלולים להרגיש אי נוחות במערכת העיכול, כולל שלשול, נפיחות או טעם לוואי של דג, כשצורכים תוספי אומגה-3. תופעות הלוואי האלו בדרך כלל קלות וניתן להפחית אותן על ידי נטילת תוספים עם אוכל או בחירה בפורמולציות שמיועדות להפחית תופעות כאלה.​

מזהמים בתוספי שמן דגים

תוספי שמן דגים עלולים להכיל מזהמים כמו כספית, דיוקסינים ו-PCBs, שיכולים להוות סיכון בריאותי. חשוב לבחור תוספים איכותיים שנבדקו לניקיון כדי לצמצם את הדאגה הזו (National Institutes of Health, 2021).​

מקורות תזונתיים של אומגה-3

הוספת מזונות עשירים באומגה-3 לתפריט של ילדים היא דרך יעילה להבטיח צריכה מספקת. דגים שמנים כמו סלמון, מקרל וסרדינים הם מקורות מעולים ל-EPA ו-DHA. מקורות מהצומח כמו זרעי פשתן, זרעי צ'יה ואגוזי מלך מספקים ALA, שהגוף יכול להמיר חלקית ל-EPA ו-DHA. צריכה קבועה של המזונות האלה תומכת בבריאות והתפתחות כללית.​

סיכום

חומצות שומן אומגה-3 משחקות תפקיד משמעותי בבריאות הילדים, ומספקות יתרונות לתפקוד קוגניטיבי, בריאות נפשית ומצבים נשימתיים. עם זאת, חשוב לקחת בחשבון סיכונים אפשריים, כמו נטייה לדימומים ואי נוחות במערכת העיכול, במיוחד במינונים גבוהים של תוספים. הדגשת מקורות תזונתיים של אומגה-3 והתייעצות עם אנשי מקצוע רפואיים לפני התחלת תוספים יכולה לעזור למקסם את היתרונות ולמזער את הסיכונים.

מקורות

• Bos, D. J., Oranje, B., Veerhoek, E. S., Van Diepen, R. M., Weusten, J. M. H., Demmelmair, H., Koletzko, B., de Sain-van der Velden, M. G. M., Eilander, A., Hoeksma, M., & Durston, S. (2015). ירידה בתסמיני חוסר קשב לאחר תוספת תזונתית של אומגה-3 חומצות שומן בבנים עם ובלי הפרעת קשב וריכוז/היפראקטיביות. Neuropsychopharmacology, 40(10), 2298–2306. 
• McNamara, R. K., Able, J., Jandacek, R., Rider, T., Tso, P., Eliassen, J. C., Alfieri, D., Weber, W., Jarvis, K., DelBello, M. P., Strakowski, S. M., & Adler, C. M. (2010). תוספת חומצה דוקוסהקסאנואית מגבירה את פעילות קליפת המוח הקדם-מצחית במהלך ריכוז מתמשך אצל בנים בריאים: מחקר מבוקר פלצבו, בטווחי מינון, עם הדמיית תהודה מגנטית תפקודית. The American Journal of Clinical Nutrition, 91(4), 1060–1067.
• Nagakura, T., Matsuda, S., Shichijyo, K., Sugimoto, H., & Hata, K. (2000). תוספת תזונתית של שמן דגים עשיר באומגה-3 חומצות שומן רב בלתי רוויות בילדים עם אסתמה ברונכיאלית. The European Respiratory Journal, 16(5), 861–865.
• National Center for Complementary and Integrative Health. (2020). תוספי אומגה-3: מה שחשוב לדעת.
• National Institutes of Health. (2021). אומגה-3 חומצות שומן - לצרכן.
• Nemets, H., Nemets, B., Apter, A., Bracha, Z., & Belmaker, R. H. (2006). טיפול באומגה-3 בדיכאון ילדות: מחקר פיילוט מבוקר וכפול סמיות. The American Journal of Psychiatry, 163(6), 1098–1100.