Olej z wątroby rekina skwalen: nowy magiczny suplement zdrowotny Europy

Gotowi zanurzyć się w dzikim trendzie suplementów? Poznaj skwalen – olej z rekinów zdobywający popularność wśród entuzjastów zdrowia. Rekiny głębinowe magazynują wątroby pełne tego śliskiego związku (rekiny używają go do unoszenia się). Ludzie również butelkują go jako suplement, chwaląc jego właściwości antyoksydacyjne, wzmacniające odporność i regulujące cholesterol. W Europie ludzie są ciekawi korzyści skwalenu i tego, co mówią o nim przepisy UE. Przygotujcie się, europejscy konsumenci – to jest historia skwalenu, której nie wiedzieliście, że potrzebujecie.

Czym jest skwalen?

Skwalen (wymawiany skłalen) to w zasadzie naturalny olej – węglowodór o długim łańcuchu – występujący w różnych organizmach żywych. W rzeczywistości nasze ciała i rośliny wytwarzają go jako prekursor cholesterolu. Ale niektóre rekiny mają go mnóstwo. Niektóre rekiny zimnowodne mają 40–70% swojej wątroby w postaci skwalenu, dlatego rybacy dawno temu nazywali olej z wątroby rekina „cudownym lekarstwem”. Nic dziwnego – rekiny używają tego oleistego super-pływaka, by utrzymać się na powierzchni oceanu. Chemicznie skwalen jest bogaty w podwójne wiązania, co czyni go wyjątkowo stabilnym i skutecznym w pochłanianiu tlenu. Mówiąc prosto, to naturalna cząsteczka wygładzająca skórę i działająca jako antyoksydant. UE też o nim wie – jest oficjalnie naturalną substancją w żywności i suplementach (i nie znajduje się na żadnej liście zakazanych).

Magia skwalenu wynika z jego struktury chemicznej: mnóstwo podwójnych wiązań węgla (wiązania nienasycone), które pozwalają mu pochłaniać wolne rodniki jak gąbka. Jest też bardzo śliski i bezwonny, co czyni go przydatnym w lotionach i tabletkach. Co ważne, to nie jest jakiś dziwny związek laboratoryjny – jest endogennie produkowany u zwierząt (w tym ludzi) i występuje w żywności, takiej jak oleje rybne. Krótko mówiąc, skwalen to naturalnie występujący olej przyjazny rekinom i ludziom, znany z tradycyjnej medycyny.

Hype zdrowotny skwalenu a nauka

Ludzie przypisują skwalenowi (poprzez olej z wątroby rekina) wiele korzyści zdrowotnych. Ale ile z tego to nauka, a ile przesada? Oto co mówią badania:

• Pomoc dla serca? Niektóre badania sugerują, że skwalen może poprawiać profil cholesterolu. W jednym kontrolowanym badaniu osoby, które przyjmowały 860 mg skwalenu dziennie przez 20 tygodni, zanotowały znaczący spadek całkowitego i LDL („złego”) cholesterolu w porównaniu z placebo. Skwalen wydaje się spowalniać produkcję cholesterolu w organizmie (coś jak łagodny, naturalny statyna), co może tłumaczyć te spadki.
• Moc antyoksydacyjna: Dzięki tym dodatkowym podwójnym wiązaniom skwalen jest mistrzem w neutralizowaniu oksydantów. Naukowcy zauważają, że ma silne właściwości antyoksydacyjne (a nawet transportujące tlen). Oznacza to, że może chronić twoje komórki przed uszkodzeniami – co jest korzystne dla zdrowia serca i starzenia się. (Pomyśl o nim jak o filtrze oleju twojego ciała, który łapie szkodliwe wolne rodniki.)
• Odporność i regeneracja: Olej z wątroby rekina (bogaty w skwalen) był używany w medycynie ludowej dla odporności. Nowoczesne testy laboratoryjne to potwierdzają: skwalen wykazuje aktywność przeciwwirusową i przeciwbakteryjną oraz zdaje się wzmacniać komórki odpornościowe. W Skandynawii i Japonii ludzie stosowali go na infekcje i do regeneracji po ranach czy nawet skutkach ubocznych chemioterapii. Choć te zastosowania nie są w pełni potwierdzone w dużych badaniach na ludziach, sygnały antyoksydacyjne i aktywujące odporność są wystarczająco realne w badaniach in vitro i na zwierzętach.
• Inne modne słowa: Usłyszysz też o właściwościach przeciwstarzeniowych, przeciwzapalnych, a nawet przeciwnowotworowych. To prawda, że niektóre badania komórkowe pokazują, że skwalen hamuje wzrost komórek nowotworowych. Ale bądź jasny: to są dane laboratoryjne, a nie lekarstwo dla ludzi. Jak napisał jeden przegląd, skwalen ma „szeroki zakres funkcji fizjologicznych, takich jak działanie przeciwnowotworowe i przeciwhipercholesterolemiczne” w laboratorium. To ekscytujące, ale na razie traktuj te super-leczenia z przymrużeniem oka. Żaden oficjalny claim zdrowotny UE nie zatwierdził jeszcze skwalenu.

Tak więc, jest prawdziwa nauka stojąca za częścią hype’u – zwłaszcza jeśli chodzi o serce i działanie antyoksydacyjne – ale to nie jest magiczny pyłek. Mówiąc potocznie: skwalen może naprawdę pomóc w regulacji cholesterolu i walce z utlenianiem, i może wspierać zdrowie odpornościowe. Pamiętaj jednak, że suplementy są uzupełnieniem. Rozsądnie jest mieć realistyczne oczekiwania, nawet jeśli etykieta jest optymistyczna.

Regulacje UE i obawy dotyczące rekinów

Jeśli jesteś w UE, jest pewien zwrot akcji: kosmetyki kontra suplementy. Rozporządzenie UE dotyczące kosmetyków (EC 1223/2009) bezpośrednio zakazuje niektórych składników pochodzących od rekinów. W rzeczywistości olej z wątroby rekina (a więc skwalen pochodzący od rekina) może być traktowany jako produkt uboczny kategorii C, którego kosmetyki nie mogą używać. Mówiąc prosto, nie znajdziesz skwalenu pochodzącego od rekina w Pond’s, Dove ani żadnym kremie sprzedawanym w Europie – zamiast tego używany będzie skwalan roślinny lub syntetyczny.

A co z suplementami? Oto ulga: nie ma żadnego konkretnego prawa UE, które mówi „skwalen z rekina jest nielegalny w tabletkach.” Ponieważ skwalen ma tak długą historię stosowania przez ludzi (występuje w starych olejach rybnych, oliwie z oliwek itp.), nie jest klasyfikowany jako „nowa żywność” wymagająca specjalnej zgody. Firmy mogą więc sprzedawać kapsułki z olejem z wątroby rekina zawierające skwalen, przestrzegając zwykłych zasad suplementów (standardy jakości, etykietowanie itp.). Teoretycznie, jeśli jest bezpieczny, jest dozwolony.

Mimo to obrońcy rekinów nie są zachwyceni. Zauważają lukę w UE: przepisy przeciwko nielegalnemu połowowi nie obejmują wyraźnie oleju z wątroby rekina. Oceana i inni ostrzegają, że pirackie statki rybackie polują na rekiny głębinowe dla ich oleju, a następnie wprowadzają produkt na rynek pod radarem. UE chroni niektóre gatunki rekinów i zakazała płetw, ale olej z wątroby rekina pozostaje ślepym punktem.

Kluczowe wnioski dla konsumentów UE: kremy ze skwalenem z rekina są prawnie zabronione, ale kapsułki ze skwalenem z rekina nie są jeszcze wyraźnie zakazane. Podlegają jednak ogólnym zasadom bezpieczeństwa żywności, choć na etykietach nie wolno umieszczać cudownych obietnic. Bądź świadomy etyki: niektórzy konsumenci wolą całkowicie unikać produktów z rekinów.

Jak przyjmować skwalen: dawkowanie i bezpieczeństwo

Jeśli zdecydujesz się spróbować suplementów ze skwalenem, oto co warto wiedzieć – bez wykładów, tylko fakty:

1. Dawkowanie: Zawsze stosuj się do etykiety. Typowe tabletki z olejem z wątroby rekina zawierają kilkaset miligramów, więc możesz otrzymać ~200–500 mg skwalenu na dawkę (czasem 1 000 mg, w zależności od marki). Badania kliniczne stosowały dawki takie jak 860 mg/dzień przez 20 tygodni z korzyściami dla cholesterolu. Było to dobrze tolerowane. Nie przesadzaj jednak: trzymaj się zalecanych dawek, zwykle 1–3 kapsułki dziennie z jedzeniem.
2. Bezpieczeństwo – metale ciężkie: Martwisz się o „rtęć w rybach”? Dobra wiadomość: laboratoria testowały suplementy z olejem z wątroby rekina i poziomy rtęci są minimalne. Najwyższe zmierzone dzienne spożycie rtęci z tabletki z olejem rekina wynosiło około 0,000092 µg (mikrogramów). Dla porównania, próg bezpieczeństwa EFSA dla metylortęci to 91 µg na tydzień dla dorosłego o wadze 70 kg. Testowane oleje dostarczały ułamki procenta tej wartości. Innymi słowy, tabletki z olejem rekina mają rtęć setki razy poniżej limitów UE. (To samo dotyczy innych metali ciężkich.) Dopóki produkt pochodzi od renomowanego producenta, który testuje czystość, zanieczyszczenia nie powinny stanowić problemu.
3. Skutki uboczne: Skwalen jest czymś, co nasze ciało produkuje naturalnie (jest prekursorem cholesterolu), więc jest generalnie dobrze tolerowany. Główne niedogodności to rybne odbijanie lub posmak – olej z rekina może smakować, cóż, rybnie, jeśli tabletka nie jest powlekana entericznie. Jeśli masz alergię na ryby lub owoce morza, uważaj (rekin = ryba). Inne poważne skutki uboczne są rzadkie. Jak w przypadku każdego suplementu, największym „skutkiem ubocznym” może być uczucie, że wypiłeś łyżkę morza – w końcu dosłownie tak było.
4. Etykietowanie i deklaracje: Prawo UE wymaga, aby suplementy jasno informowały o składnikach. Powinieneś zobaczyć na liście „Shark Liver Oil” lub „Squalene”. Nie daj się nabrać na reklamy obiecujące „leczenie”. W UE skwalen nie może legalnie twierdzić, że zapobiega lub leczy choroby. Możesz zobaczyć ogólne stwierdzenia typu „bogaty w antyoksydanty” lub „wspiera odporność” (te mają pewne podstawy) – ale żadne oficjalne oświadczenia zdrowotne EFSA nie są jeszcze zatwierdzone. Krótko mówiąc: kupuj zaufane marki, stosuj dawkowanie i traktuj te wzniosłe slogany z przymrużeniem oka.

Podsumowanie

Jaki jest więc werdykt dotyczący skwalenu dla konsumentów UE? To interesujący, naturalny związek o rzeczywistej bioaktywności, a przepisy UE nie zabraniają jego stosowania w suplementach. Badania naukowe sugerują pewne korzyści zdrowotne (takie jak wsparcie cholesterolu i działanie antyoksydacyjne). A co z obawami? Cóż, najlepsze laboratoria nie wykrywają zagrożeń – rtęć i zanieczyszczenia są znacznie poniżej poziomu niebezpieczeństwa.

Oczywiście, to nie jest magiczny eliksir. Nikt nie zamienia się w rekina po jednej tabletce. Pamiętaj zawsze: suplementy uzupełniają, a nie zastępują zdrowy styl życia. Jeśli zdecydujesz się na skwalen, wybierz produkt wysokiej jakości od przejrzystego dostawcy z UE. A rekiny nadal pływają – może i my powinniśmy, z większą świadomością. Ostatecznie skwalen to dar rekina dla zdrowia człowieka (z zastrzeżeniami). Niezależnie od tego, czy go przyjmujesz, czy nie, teraz znasz naukę i prawo. Bądź świadomy, bądź bezpieczny i ciesz się morzem wiedzy!

References

1. European Commission. Regulation (EC) No 1223/2009 on cosmetic products. Official Journal of the European Union.
2. European Commission. Regulation (EC) No 178/2002 laying down the general principles and requirements of food law. Official Journal of the European Union.
3. European Commission. Animal by-products Regulation (EC) No 1069/2009. Official Journal of the European Union.
4. EFSA (European Food Safety Authority). Scientific opinion on the risk for public health related to the presence of mercury and methylmercury in food. EFSA Journal, 2012.
5. EFSA. Food supplements in the EU – guidance for manufacturers and consumers. European Food Safety Authority.
6. Smith TJ. Squalene: potential chemopreventive agent. Expert Opinion on Investigational Drugs, 2000.
7. Smith TJ. Squalene: potential role in cancer and cholesterol modulation. Pharmacological Research, 2000.
8. Chan P, Tomlinson B, Lee CB, Lee YS. Effect of squalene on serum cholesterol and triglyceride levels in humans. International Journal of Food Sciences and Nutrition, 1996.
9. Aranda FJ, Villalaín J. The interaction of squalene with phospholipid membranes. European Journal of Biochemistry, 1997.
10. Oceana Europe. Shark liver oil loopholes in the EU. Oceana Report, 2021.
11. Huang ZR, Lin YK, Fang JY. Biological and pharmacological activities of squalene and related compounds: potential uses in cosmetic dermatology. Molecules, 2009.
12. Prieto JM, Recio MC, Giner RM, Máñez S, Giner-Larza EM, Ríos JL. Pharmacological profile of squalene and derivatives. Planta Medica, 2003.