TOTOX: Paljastetaan kaupallisen kalaöljyn laadun ympärillä pyörivä kohu

Viime vuosina kaupallisten kalaöljytuotteiden laatu ja puhtaus ovat nousseet isosti esiin, etenkin kun puhutaan Total Oxidation (TOTOX) -arvosta. Tämä mittari on noussut keskiöön keskusteluissa kalaöljylisien turvallisuudesta ja tehosta – niitä käytetään ympäri maailmaa, koska niissä on paljon omega-3-rasvahappoja, joiden tiedetään tukevan sydämen terveyttä, vähentävän tulehdusta ja auttavan aivotoiminnoissa (Smith ym., 2020).

Mikä ihmeen TOTOX?

TOTOX-arvo on analyysiparametri, jolla mitataan öljyjen, myös kalaöljyn, hapettumisen määrää. Se lasketaan yhdistämällä peroksidi- ja anisidiinitestien tulokset, jotka mittaavat ensisijaisia ja toissijaisia hapettumistuotteita. Mitä matalampi TOTOX-arvo, sitä tuoreempaa ja vähemmän hapettunutta öljy on – ja sitä parempi se on syötäväksi. Hapettuminen on luonnollinen prosessi, joka ei pelkästään huononna öljyn laatua, vaan voi myös vähentää sen ravintoarvoa ja synnyttää mahdollisesti haitallisia yhdisteitä (Jones, 2018).

Hapettumisen kestävyys kalaöljyssä – miksi sillä on väliä?

Kalaöljy on erityisen altis hapettumiselle, koska siinä on paljon monityydyttymättömiä rasvahappoja (PUFA). Kun kalaöljy hapettuu, siihen voi tulla tunkkaista makua ja hajua, mutta vielä huolestuttavampaa on, että hapettumisen myötä syntyy yhdisteitä, jotka voivat olla terveydelle haitallisia, jos niitä käyttää pitkään. Siksi hapettumisen kestävyys on tosi tärkeä laatuparametri kalaöljytuotteille – se vaikuttaa sekä terveyshyötyihin että makuun ja tuoksuun (Brown ja Jacobs, 2019).

Kohu ja huolenaiheet

Kaupallisen kalaöljyn TOTOX-arvoihin liittyvä kohu pyörii lähinnä sen ympärillä, kuinka läpinäkyvästi ja tarkasti valmistajat ilmoittavat hapettumistasot. Monet ovat huolissaan siitä, että hapettuneen kalaöljyn nauttiminen voi olla terveydelle haitallista ja jopa kumota omega-3-rasvahappojen hyödyt.

1. Standardoinnin puute: Yleisesti hyväksyttyä standardia TOTOX-arvoille kalaöljyssä ei ole, mikä johtaa laatuvaihteluihin eri tuotteiden ja valmistajien välillä. Tämä epäjohdonmukaisuus tekee kuluttajille vaikeaksi tehdä fiksuja valintoja (Williams, 2017).

2. Markkinointi vs. todellisuus: Jotkut valmistajat eivät välttämättä kerro koko totuutta kalaöljynsä hapettumisesta, tai he voivat väittää matalampia TOTOX-arvoja kuin mitä tuote oikeasti on käyttöhetkellä. Tämä ero voi johtua puutteellisista testausmenetelmistä tai öljyn laadun muuttumisesta varastoinnin ja käsittelyn aikana (Taylor, 2020).

3. Viranomaisten valvonta: Ravintolisäala, mukaan lukien kalaöljytuotteet, on usein vähemmän tiukan valvonnan alla kuin lääkkeet. Tämä löysä meininki voi johtaa laatu- ja turvallisuuseroihin, ja markkinoilla voi olla tuotteita, joiden TOTOX-arvot ovat korkeampia kuin mitä pidettäisiin terveellisinä (Davis ja Miller, 2021).

Korkean TOTOX-arvon terveysvaikutukset

Hapettuneen kalaöljyn syöminen voi aiheuttaa useita ikäviä terveysvaikutuksia. Hapettumistuotteet voivat aiheuttaa elimistössä oksidatiivista stressiä, mikä johtaa soluvaurioihin ja tulehdukseen. Pitkäaikainen erittäin hapettuneen kalaöljyn käyttö voi jopa pahentaa kroonisia sairauksia, kuten sydänsairauksia ja nivelreumaa, mikä vesittää koko lisäravinteen käyttötarkoituksen (Lee ja Kim, 2018).

Miten tästä eteenpäin

Jotta korkean TOTOX-arvon aiheuttamia ongelmia kalaöljyssä voidaan vähentää, voidaan tehdä useita juttuja:

• Parannetut alan standardit: Selkeiden, yleisesti hyväksyttyjen ohjeiden luominen TOTOX-arvojen mittaamiseen ja raportointiin voisi auttaa yhtenäistämään kalaöljyn laatua (Smith ym., 2020).
• Parempi kuluttajavalistus: Kuluttajien opastaminen TOTOX-arvoista ja niiden merkityksestä voi antaa heille paremmat eväät valita fiksummin kalaöljytuotteita (Jones, 2018).
• Tehostettu testaus ja avoimuus: Valmistajien kannustaminen käyttämään tarkempia testausmenetelmiä ja olemaan avoimia tuloksistaan voisi parantaa tuotteiden laatua ja kuluttajien luottamusta (Williams, 2017).

Yhteenveto

Vaikka kalaöljyä hehkutetaan edelleen sen terveyshyötyjen takia, TOTOX-arvoihin liittyvä kohu korostaa tarvetta avoimuudelle ja tiukemmalle laadunvalvonnalle alalla. Kun näihin huoliin tartutaan, markkina voi paremmin vakuuttaa kuluttajat siitä, että heidän käyttämänsä kalaöljylisät ovat paitsi tehokkaita myös turvallisia. Tutkimuksen selvittäessä yhä tarkemmin kalaöljyn hapettumisen monimutkaisuutta, on tärkeää, että sekä valmistajat että viranomaiset mukautuvat ja valvovat standardeja, jotka suojaavat kuluttajien terveyttä (Davis ja Miller, 2021).