Prebióticos, Probióticos... ¿Postbióticos?

La salud intestinal se ha convertido en un tema esencial en la ciencia nutricional moderna. Mientras que muchas personas están familiarizadas con los probióticos y prebióticos, los postbióticos están surgiendo como otro componente crucial para mantener la salud intestinal. Pero, ¿qué son los postbióticos y cómo encajan en el panorama?

Comprendiendo los prebióticos y probióticos

Los prebióticos son componentes alimentarios no digeribles que sirven como alimento para las bacterias beneficiosas del intestino. Se encuentran típicamente en alimentos ricos en fibra como plátanos, cebollas, ajo y cereales integrales.

Los probióticos, por otro lado, son bacterias beneficiosas vivas que contribuyen a la salud intestinal. Están presentes en alimentos fermentados como el yogur, kéfir y kimchi.

¿Qué son los postbióticos?

Los postbióticos son los subproductos metabólicos de los probióticos. Incluyen ácidos grasos de cadena corta (AGCC), péptidos y otros compuestos que tienen beneficios directos para la salud. A diferencia de los probióticos, los postbióticos no contienen bacterias vivas, lo que los hace más estables y fáciles de incluir en suplementos y productos alimenticios.

Beneficios de los postbióticos

Varios estudios sugieren que los postbióticos juegan un papel en la mejora de la salud intestinal, la reducción de la inflamación y el apoyo a la función inmunológica. Otros beneficios potenciales incluyen:

• Mejorar la función de la barrera intestinal
• Regular las respuestas inmunitarias
• Reducir las molestias digestivas

Fuentes de postbióticos

Los postbióticos pueden obtenerse naturalmente a través de la fermentación de alimentos ricos en fibra o mediante suplementos dietéticos. Los alimentos fermentados como el miso, el chucrut y el tempeh son excelentes fuentes.

Futuro de los postbióticos

A medida que la investigación continúa, los postbióticos pueden convertirse en un elemento básico en alimentos funcionales y en la terapia nutricional médica. Su estabilidad y beneficios para la salud los convierten en candidatos prometedores para aplicaciones futuras en la salud intestinal y más allá.

Referencias

• Gibson, G. R., et al. (2017). El concepto de prebióticos. Nutrition Research, 39, 1-18.
• Ouwehand, A. C., et al. (2018). Probióticos: una visión general de los efectos beneficiosos. Microbial Ecology, 76(2), 226-238.
• Salminen, S., et al. (2021). Postbióticos—Un nuevo horizonte en la ciencia del microbioma. Nature Reviews Gastroenterology & Hepatology, 18, 681-695.
• Shimizu, K. (2022). Metabolitos postbióticos: reguladores clave de la salud intestinal. International Journal of Molecular Sciences, 23(5), 4634.
• Miyazaki, K., et al. (2023). Papel de los postbióticos en la salud digestiva. Nutrients, 15(6), 899.
• Takahashi, H., et al. (2024). Aplicaciones de postbióticos en alimentos funcionales. Gut Microbes, 16(1), 2395092.